La jetée de la Chapelle prolonge l’allée éponyme qui mène à la chapelle Notre Dame de Thomas Illyricus, paraît-il. Mon père tenait dans cette rue son cabinet de kinésithérapie, au n° 7, entre l’épicerie de Nolibé et la pépinière Bondon (oui: une pépinière en centre ville, avec de vrais arbres)… Je suis venu là tous les soirs d’écoles jusqu’à l’âge de 16 ou 17 ans.

J’ai usé bien des fonds de maillots de bains sur les cracoys centenaires et les moules cohabitant sous la jetée de la Chapelle. J’y ai pêché mon premier et dernier griset et des loches, que même mes chats refusaient, et des crabes que j’allais vendre aux restaurateurs, et de grosses seiches… J’y ai bravé mes peurs d’enfant en plongeant à marée basse (côté chenal, bien sûr !). L’un des premiers, j’ai fait bisquer maints pêcheurs à la ligne en passant avec ma grosse planche à voile sur leurs fils, ou en faisant des bombes qui arrosaient jusqu’à la moitié de la plate forme.

Associées aussi à cette jetée, les premières cigarettes (rien d’indispensable… hum), les roulages de mécaniques de préadolescence, devant les filles, les après-midi à ne rien faire, juste glander en bande au soleil, les premières mobylettes… Je me souviens du lendemain de cette nuit où un automobiliste est « monté » sur la croix ; peu de temps après, la rue était enchaînée. Et, cette odeur très caractéristiques des tamaris salés, mèlée, pardon pour l’évocation, à celle de l’urine, car les murailles de la villa l’Alma servaient beaucoup de pissotières ; ceux qui ont connu reconnaîtront…

J’ai passé à cet endroit je crois les 17 premiers étés de ma vie. Par la suite, je me suis mis à travailler pendant « la saison », c’en a été fini de la jetée de la Chapelle pour moi.

La Croix des marins à Arcachon

Quelques photos insolites de l’allée de la Chapelle sous la neige en 1956 (je n’étais pas né, qu’on soit bien clair !)

Une série de 3 photos de l’allée de la chapelle entre 1955 et 1970

Et puis, histoire de le signaler, l’histoire de l’allée de la chapelle se confond avec l’histoire de mes aïeux Lalesque. Par exemple, ce projet (avorté) d’établissements de bains, le 1er à Arcachon. Et l’histoire de l’un des premiers lotissements d’Arcachon, en 1842.